मिर्च का उपयोग विभिन्न रूपों में किया जाता है, जैसे करी, अचार और चटनी। मिर्च की तीव्रता एक यौगिक कैप्साइसिन से आती है, जिसका उपयोग औषधीय अनुप्रयोगों में भी किया जाता है। मिर्च की उत्पत्ति मेक्सिको से मानी जाती है, जबकि ग्वाटेमाला इसकी दूसरी उत्पत्ति है। इसे 17वीं सदी में पुर्तगालियों द्वारा गोवा के माध्यम से भारत में लाया गया और यह तेजी से पूरे देश में फैल गई। कैप्साइसिन में कई औषधीय गुण होते हैं, जैसे कि कैंसर के खिलाफ और दर्द निवारक प्रभाव। यह रक्त को पतला करने और हृदय रोगों को रोकने में भी मदद करता है। भारत विश्व में प्रमुख उत्पादक के रूप में खड़ा है, इसके बाद चीन और पाकिस्तान आते हैं। भारत के मुख्य मिर्च उत्पादक राज्य हैं आंध्र प्रदेश, महाराष्ट्र, कर्नाटका, ओडिशा, तमिल नाडु, बिहार, उत्तर प्रदेश और राजस्थान।
मिर्च की फसल गर्म जलवायु में अच्छी होती है, आदर्श तापमान 20°C से 30°C के बीच होता है। बेहतर वृद्धि और फसल उत्पादन के लिए इन्हें एक स्पष्ट शुष्क मौसम की आवश्यकता होती है।
मिर्च के पौधों को मध्यम जल आपूर्ति की आवश्यकता होती है। अत्यधिक पानी से पौधों की वृद्धि में कमी आ सकती है और बीमारियाँ हो सकती हैं, जबकि अपर्याप्त जल आपूर्ति से पौधे मुरझा सकते हैं और उत्पादन में कमी आ सकती है। सिंचाई मिट्टी की नमी और मौसम की स्थिति के अनुसार करनी चाहिए।
मिर्च की फसल विभिन्न प्रकार की मिट्टी में उगाई जा सकती है, हल्की से लेकर भारी मिट्टी तक। बेहतर वृद्धि के लिए, हल्की, उर्वर, अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी जो अच्छी नमी बनाए रखती है, पसंद की जाती है। स्वस्थ मिर्च पौधों के विकास के लिए मिट्टी का pH 6-7 होना आदर्श है।
बुवाई का उपयुक्त समय: मिर्च के पौधों की बुवाई का आदर्श समय अक्टूबर के अंत से नवंबर के मध्य तक है। बुवाई के 30-40 दिन बाद पौधे ट्रांसप्लांटिंग के लिए तैयार होते हैं।
फसल तैयारी: फसल के लिए क्षेत्र की तैयारी 2-3 बार जुताई करके और हर जुताई के बाद कंडों को तोड़कर करें। बुवाई से 15-20 दिन पहले 150-200 क्विंटल जैविक खाद मिलाएँ। 60 सेमी की दूरी पर कंदरें और खांचे बनाएं और एज़ोस्पिरिलम और फॉस्फोबैक्टीरिया जैसे जैविक खाद डालें।
फसल चक्र: मिर्च के पौधों का सामान्य वृद्धि चक्र 90-120 दिन का होता है, जो किस्म पर निर्भर करता है।
जल प्रबंधन: सिंचाई पौधों की जल आवश्यकताओं के अनुसार करनी चाहिए, विशेष रूप से फूल और फल देने के चरण में। खेतों में जलभराव से फफूंद की बीमारियों के खतरे को कम किया जा सकता है।
गहरी प्रबंधन: बुवाई से पहले, पूर्व-उद्भव खरपतवार नाशकों जैसे पेंडिमेथालिन या फ्लुएज़िफ़ॉप का उपयोग करें। बुवाई के 30 दिन बाद हाथ से खरपतवार निकालें ताकि खेत खरपतवार मुक्त रहे।
कटाई: मिर्च की फसल तब काटी जाती है जब वह पूर्ण रंग और परिपक्वता तक पहुंच जाती है। अधिकांश किस्मों के लिए, पहली कटाई ट्रांसप्लांटिंग के 75-80 दिन बाद की जा सकती है।
बीमारियाँ और रोगों की रोकथाम:
मिर्च के पौधे विभिन्न बीमारियों जैसे मुरझाने और बैक्टीरियल संक्रमण के प्रति संवेदनशील होते हैं। रोकथाम के उपायों में फसल चक्र, मिट्टी के स्वास्थ्य को बनाए रखना, और समय पर फफूंदनाशक का उपयोग शामिल है। बुवाई से पहले बीज का फफूंदनाशक के साथ उपचार मिट्टी से होने वाली बीमारियों को रोकने के लिए आवश्यक है।
