कड़वा करेला औषधीय, पोषक, और स्वास्थ्य लाभों के लिए व्यापक रूप से जाना जाता है। बाजार में इसकी अत्यधिक मांग के कारण कड़वे करेले की खेती लाभदायक हो सकती है। इसे मुख्य रूप से रस और पाक उद्देश्यों के लिए उपयोग किया जाता है। कड़वा करेला विटामिन बी1, बी2, बी3, बीटा कैरोटीन, जिंक, आयरन, फॉस्फोरस, पोटेशियम, मैंगनीज, फोलेट और कैल्शियम का अच्छा स्रोत है। यह प्रतिरक्षा में सुधार, यकृत और रक्त को शुद्ध करने, रक्त शर्करा के स्तर को नियंत्रित करने और वजन प्रबंधन में सहायता करता है।

जलवायु / तापमान Climate/Temperature:

कड़वा करेला गर्म जलवायु में अच्छा पनपता है, जहाँ तापमान 25°C से 30°C के बीच हो। इसे बढ़ने के लिए गर्म और नम वातावरण की आवश्यकता होती है। यह ठंढ या अत्यधिक ठंडे तापमान के प्रति सहनशील नहीं है।

जल की आवश्यकता Water requirement:

इस फसल को नियमित सिंचाई की आवश्यकता होती है, विशेष रूप से गर्म और शुष्क अवधि में। मिट्टी को नम रखना चाहिए, लेकिन जल जमाव से बचना चाहिए। आम तौर पर, पूरे फसल चक्र में 8-9 सिंचाइयों की आवश्यकता होती है।

मिट्टी Soil: कड़वा करेला जैविक पदार्थों से समृद्ध अच्छी जल निकासी वाली रेतीली दोमट मिट्टी में सबसे अच्छा उगता है। खेती के लिए आदर्श मिट्टी का pH 6.5 से 7.5 के बीच होना चाहिए।

प्रमुख किस्में major varieties:

• पंजाब करेला-15: इस किस्म में मुलायम, दाँतेदार, गहरे हरे रंग की पत्तियाँ और बालों से ढंके हरे तने होते हैं। इसके फल मैट और गहरे हरे होते हैं। इसकी प्रति एकड़ पैदावार लगभग 51 क्विंटल होती है।
• पंजाब करेली-1 (2009): यह एक मजबूत किस्म है, जिसमें लंबी, मुलायम, गहरे हरे रंग की पत्तियाँ होती हैं। इसकी प्रति एकड़ पैदावार लगभग 70 क्विंटल होती है।
• पंजाब झार करेला-1 (2017): इसमें मध्यम आकार की बेलें और हरी पत्तियाँ होती हैं। यह किस्म वायरस और सूत्रकृमि संक्रमण के प्रति प्रतिरोधी है, और इसकी पैदावार लगभग 35 क्विंटल प्रति एकड़ होती है।

बुवाई का समय: फरवरी और मार्च या जून और जुलाई के बीच बुवाई का आदर्श समय है। बुवाई के लिए 2.0 किलोग्राम बीज प्रति एकड़ उपयोग करें।

सर्वोत्तम बुवाई का समय: उत्तम परिणामों के लिए, क्षेत्रीय जलवायु परिस्थितियों के अनुसार बुवाई शुरुआती वसंत या मानसून के मौसम में की जानी चाहिए।

खेत की तैयारी: खेत की 2-3 बार जुताई करके मिट्टी को अच्छी तरह से भुरभुरा बनाएं। यह मिट्टी में हवा के संचरण को सुनिश्चित करता है और अच्छे जड़ विकास में मदद करता है।

फसल चक्र: फसल की परिपक्वता 55-60 दिनों में हो जाती है, जो किस्म और बढ़ती परिस्थितियों पर निर्भर करती है। फलों के पकने के बाद हर 2-3 दिन में फसल की तुड़ाई करनी चाहिए।

जल प्रबंधन: पहली सिंचाई बुवाई के तुरंत बाद की जानी चाहिए। गर्मियों में फसल को हर 6-7 दिनों में पानी देना चाहिए, जबकि वर्षा ऋतु में आवश्यकतानुसार सिंचाई करें।

खरपतवार प्रबंधन: फसल के शुरुआती विकास चरणों में खरपतवार नियंत्रण महत्वपूर्ण है। स्वस्थ फसल वृद्धि सुनिश्चित करने के लिए 2-3 बार हाथ से निराई करें। अंतिम निराई के समय उर्वरक मिलाएँ।

फसल की तुड़ाई: कड़वे करेले के फल बुवाई के 55-60 दिनों बाद तैयार हो जाते हैं। फलों को हर 2-3 दिन में तोड़ लेना चाहिए ताकि वे सही परिपक्वता के चरण में हों।

रोग एवं रोगों की रोकथाम Diseases and prevention of diseases:

• पाउडरी मिल्ड्यू: यह रोग पत्तियों की ऊपरी सतह पर सफेद धब्बे उत्पन्न करता है, जिससे पत्तियाँ सूखने लगती हैं। इसे कार्बेन्डाजिम (3 ग्राम प्रति लीटर पानी) का छिड़काव करके नियंत्रित करें।
• डाउनी मिल्ड्यू: यह पत्तियों की निचली सतह पर धब्बे उत्पन्न करता है। इसे मैनकोज़ेब या क्लोरोथालोनिल (2 ग्राम प्रति लीटर पानी) का 10-12 दिनों के अंतराल पर छिड़काव करके नियंत्रित करें।

कीट नियंत्रण Pest control:

• एफिड्स: यह कीट पत्तियों से रस चूसकर उन्हें पीला कर देता है, जिससे पत्तियाँ गिरने लगती हैं। इसे इमिडाक्लोप्रिड (0.5 मि.ली. प्रति लीटर पानी) का छिड़काव करके नियंत्रित किया जा सकता है।
• थ्रिप्स: ये पत्तियों को मरोड़ देते हैं। इसे डिकॉफोल (2.5 मि.ली. प्रति लीटर पानी) का छिड़काव करके नियंत्रित किया जा सकता है।
• फ्रूट बोरर: यह कीट फूलों, पत्तियों और तनों को नुकसान पहुंचाता है। इसे मैलाथियन (1 मि.ली. प्रति लीटर पानी) का छिड़काव करके नियंत्रित किया जा सकता है।

बीज उत्पादन: बीज उत्पादन के लिए पौधे के शाकीय विकास, फूलने और फलों के समय सावधानीपूर्वक निरीक्षण करें। अन्य किस्मों से 1000 मीटर की दूरी बनाए रखें। खेत का निरीक्षण करें और रोगग्रस्त पौधों को हटा दें। बीज उत्पादन के लिए पके हुए फलों को चुनें और बीज निकालने से पहले उन्हें अच्छी तरह से सुखा लें।